整流二極管(rectifier diode)一種用于將交流電轉變?yōu)橹绷麟姷陌雽w器件。二極管重要的特性就是單方向導電性。在電路中，電流只能從二極管的正極流入，負極流出。通常它包含一個PN結，有正極和負極兩個端子。其結構如圖2所示。P區(qū)的載流子是空穴,N區(qū)的載流子是電子，在P區(qū)和N區(qū)間形成位壘。外加電壓使P區(qū)相對N區(qū)為正的電壓時，位壘降低，位壘兩側附近產生儲存載流子，能通過大電流，具有低的電壓降(典型值為0.7V),稱為正向導通狀態(tài)。若加相反的電壓,使位壘增加，可承受高的反向電壓，流過很小的反向電流(稱反向漏電流)，稱為反向阻斷狀態(tài)。整流二極管具有明顯的單向導電性。整流二極管可用半導體鍺或硅等材料制造。硅整流二極管的擊穿電壓高，反向漏電流小，高溫性能良好。通常高壓大功率整流二極管都用高純單晶硅制造(摻雜較多時容易反向擊穿)。這種器件的結面積較大，能通過較大電流(可達上千安)，但工作頻率不高，一般在幾十千赫以下。整流二極管主要用于各種低頻半波整流電路，如需達到全波整流需連成整流橋使用。